¿Qué puedo hacer frente a un heredero que no quiere hacerse declarar heredero para no pagar una deuda?
La acción interrogatoria es el procedimiento mediante el cual un interesado o acreedor solicita al juez que intime al llamado a heredar para que manifieste expresamente si acepta o renuncia a la herencia dentro de un plazo determinado.
Esta institución responde a una realidad frecuente en materia sucesoria: tras el fallecimiento del causante, el heredero puede permanecer inactivo hasta por diez años sin ejercer su derecho de opción, es decir, sin aceptar ni renunciar a la herencia. Esta inacción prolongada genera una situación de incertidumbre respecto a quién asume la titularidad de los bienes y la responsabilidad por las obligaciones hereditarias.
Además, puede dar lugar a escenarios de abuso. Por ejemplo, un deudor podría mantener en suspenso su aceptación hereditaria mientras aparenta insolvencia frente a sus acreedores, esperando que la acción de cobro prescriba para luego aceptar la herencia y consolidar su patrimonio. En términos prácticos, los bienes muebles o inmuebles sujetos a registro que eventualmente integrarán su acervo patrimonial pueden permanecer hasta por una década fuera de los registros públicos a su nombre. Esta situación impide que el acreedor adopte medidas como el embargo o gravamen sobre dichos bienes, afectando la eficacia del derecho de crédito y favoreciendo la prescripción de la deuda.
Desde la perspectiva constitucional, el derecho a la herencia forma parte del derecho a la propiedad reconocido por la Constitución Política del Estado, que garantiza la protección del patrimonio y la seguridad jurídica. Sin embargo, este derecho no es absoluto frente a intereses legítimos de terceros.
Fundamento jurídico y principios de la acción interrogatoria frente a la declaratoria de herederos
La acción interrogatoria se sustenta en tres pilares dogmáticos esenciales:
Seguridad jurídica y protección del crédito
El patrimonio hereditario no puede quedar en suspenso indefinidamente. La incertidumbre afecta la circulación de bienes, la ejecución de obligaciones y la estabilidad de relaciones jurídicas. La doctrina nacional ha señalado que la función social del derecho sucesorio exige mecanismos que eviten la paralización patrimonial.
Responsabilidad patrimonial del heredero
Equilibrio entre autonomía y tutela del tráfico jurídico
El heredero goza de libertad para deliberar; no obstante, esa autonomía encuentra límites cuando su silencio perjudica intereses legítimos de terceros. La acción interrogatoria actúa como instrumento de equilibrio.
Naturaleza jurídica de la acción interrogatoria
Esta figura posee una naturaleza híbrida:
- Procesal, porque se tramita ante autoridad judicial mediante requerimiento formal.
- Sustantiva, porque el silencio produce efectos directos: se presume la aceptación con responsabilidad ilimitada.
Es importante destacar que no crea la calidad de heredero, pues esta deriva del llamamiento sucesorio; únicamente fuerza la definición del derecho de opción.
Derecho comparado y tradición romanista
Instituciones similares existen en otros ordenamientos de tradición civil:
- Código Civil, que permite requerir notarialmente al heredero.
- Código Civil y Comercial de la Nación, que contempla la intimación judicial.
- Code civil, que regula el plazo de opción sucesoria con requerimiento.
Esta coincidencia confirma su raíz romanista y su función estructural dentro del derecho sucesorio contemporáneo.
Análisis crítico desde la política legislativa
Si bien la acción interrogatoria cumple una función esencial para evitar la paralización del patrimonio hereditario, la consecuencia de considerar aceptada pura y simplemente la herencia por silencio puede resultar gravosa.
En contextos donde el heredero desconoce el estado real del activo y pasivo, la presunción de aceptación ilimitada puede afectar el principio de proporcionalidad. Desde una perspectiva de reforma legislativa, podría discutirse la conveniencia de presumir aceptación con beneficio de inventario, garantizando mayor equidad sin sacrificar seguridad jurídica.
En síntesis, la acción interrogatoria opera como un mecanismo de definición obligatoria del derecho de opción sucesoria, asegurando que el patrimonio del causante no permanezca indefinido. Su configuración procesal con efectos sustantivos la convierte en una herramienta clave para armonizar libertad hereditaria y protección de terceros dentro del sistema sucesorio boliviano.
Nuestro estudio jurídico cuenta con experiencia en derecho sucesorio y puede otorgar servicios especializados en la tramitación de acciones interrogatorias, aceptación de herencias y defensa de acreedores o coherederos. Si atraviesa una situación similar, lo invitamos a contactarse con nosotros para recibir asesoramiento profesional adecuado.
PREGUNTAS FRECUENTES (FAQS)
¿Quién puede interponer la acción interrogatoria?
Cualquier persona con interés legítimo, como coherederos, acreedores o legatarios.
¿Cuánto tiempo tiene el heredero para responder?
El juez fija un plazo que no puede exceder de treinta días desde la citación válida.
¿Qué ocurre si el heredero no responde?
La herencia se considera aceptada pura y simplemente, con responsabilidad ilimitada.
¿Puede el heredero aceptar con beneficio de inventario tras la intimación?
Sí, siempre que lo haga dentro del plazo otorgado judicialmente.
¿La acción interrogatoria convierte a alguien en heredero?
No. La calidad de heredero proviene del llamamiento sucesorio; la acción solo obliga a definir el ejercicio del derecho de opción.
- Asamblea Legislativa Plurinacional. (2009). Constitución Política del Estado. Gaceta Oficial del Estado Plurinacional.
- Código Civil boliviano
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